工序余量是指某一外表在一道工序中被切除的金属层厚度，即相邻两工序的工序尺度之差。

  因为工序尺度有公役，实践上同一批工件所切除的余量是改变的，因而余量有根本余量（或称公称余量、名义余量）、最大余量和最小余量之分。从加工外表有没有对称性，工序余量还有单边余量和双方余量之分。工序尺度及公役一般均按“入体准则”标示，对被容纳尺度（如轴径），其公称尺度即为最大工序尺度，上极限误差为0；对容纳尺度（如孔径，槽宽），其公称尺度则为最小工序尺度，下极限误差为0。对孔距类工序尺度和毛坯尺度，一般按对称误差标示。

  手册中的主要内容有毛坯的品种及其尺度公役，加工余量和工序尺度的核算，机械加工经济精度，毛坯余量和工艺结构要素及其工艺尺度，工序间加工余量等。

  工序余量有单边余量和双方余量之分。关于右图（a）（b）所示的平面等非对称外表，工序余量为单边余量，它等于实践切除的金属层的厚度。关于右图（c）和（d）所示的外圆和孔等对称外表，工序余量为双方余量，即以直径方向核算，实践切除的金属层厚度为工序余量的一半。

  为完结某一道工序所有必要切除的金属层厚度，称为工序余量。由毛坯变成制品的过程中，在某加工外表上所切除的金属层总厚度，称为总余量。

  机械工艺流程中，将工件上待加工外表的剩余金属经过机械加工的办法去除去，取得规划的根本要求的加工外表，零件外表预留的（需切除去的）金属层的厚度称为加工余量。